Ah ! nous étions trois capitaines
De la guerre en revenant…

Chanson populaire

Dès 1713, Pierre de La Vérendrye et Marie-Anne Dandonneau tiennent feu et lieu à l’île aux Vaches, dans l’archipel que le fleuve Saint-Laurent forme en s’ouvrant sur le lac Saint-Pierre, en amont de Trois-Rivières.

Ici le temps coule au rythme de l’eau et soigne les cicatrices que Pierre a apportées de la guerre. Mais étant en bas de la pyramide des privilégiés de l’ancien régime, le temps finit par passer facture à cet officier sans paye, à ce seigneur sans grande terre, qui cherche sans succès une porte de sortie après l’autre.

Une s’entrouvre finalement : le ‘poste du Nord’, au lac Supérieur, où Pierre se mêle à la complexe trame de négociations qu’il y a derrière la traite de fourrures, comprend l’immensité du Pays d’en Haut et reçoit par surcroît un cadeau inattendu qui réveille une vieille quête personnelle, aussi projet d’état plutôt mal gardé dans les coulisses de la cour de France : la découverte de la route à la mythique mer de l’Ouest, c’est-à-dire de la voie commerciale vers la Chine. Ce cadeau est une carte dessinée au charbon sur une écorce de bouleau et il sera le point de départ de la grande aventure de l’ouest.

Ricardo Serrano Deza, De la guerre en revenant. La Vérendrye et ses fils partent au Pays d’en Haut, Trois-Rivières, 2023. ISBN 978-2-9817159-9-9 (ebook ISBN 978-2-9821908-0-1).
[Deuxième volume de la trilogie en projet Épisodes de la mer de l’Ouest.]

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